Royan - 17200 (17)

Station balnéaire ouverte sur l’estuaire de la Gironde et l’océan, ROYAN est un lieu de villégiature réputé, depuis le XIXème siècle, pour ses plages de sable fin et son ensoleillement généreux.
Royan se démarque par la qualité et la variété de son architecture avec ses villas Belle Epoque et son urbanisme des années 50, unique en Europe.
L'économie de la commune est essentiellement tournée vers les activités touristiques estivales, le commerce ou les services. La commune de Royan est un pôle d'emploi très attractif.

Située sur la rive droite de l'embouchure du plus vaste estuaire d'Europe, la Gironde, Royan a été de tout temps un site stratégique très convoité lui coûtant plusieurs sièges et destructions.

Le climat est de type océanique. L'ensoleillement de la côte charentaise est le meilleur du littoral atlantique : avec 2 250 heures par an, il est comparable à celui que connaît une partie de la côte méditerranéenne.

Principale ville de la Côte de Beauté au cœur d'une aire urbaine de 47 833 habitants, Royan est a une des principales stations balnéaires de la côte atlantique française, dotée de cinq plages de sable fin, d'un port de plaisance de plus de 1 000 bateaux ainsi que d'un port de pêche.

En raison du caractère saisonnier de l'activité, le pays Royannais est doté de deux fois plus de commerces que la moyenne observée habituellement pour des villes de cette importance.

Destination touristique de premier plan, station climatique depuis 1922, Royan attire en moyenne près de 700 000 visiteurs chaque année95 (1,5 million pour l'ensemble du pays royannais96), ce qui représente un chiffre d'affaires annuel d'environ 172 millions d'euros (430 millions d'euros pour le pays royannais).

De fait, le tourisme est le principal secteur d'activité économique de la ville. C'est ainsi que l'hôtellerie et la restauration représentent 6 % des emplois de la commune.

La Charente-Maritime, deuxième destination touristique française, possède de nombreux monuments et sites naturels touristiques au sein du pays royannais ou à proximité immédiate.

La ville de Royan compte de nombreux autres exemples d'architecture balnéaire, mélangeant tous les styles architecturaux, depuis les castels gothiques aux formes brutes de l'architecture contemporaine, en passant par des chalets plus conventionnels.

Le zoo de la Palmyre, un des plus importants parcs animaliers d'Europe est situé à une dizaine de kilomètres de Royan et s'étend sur près de 14 hectares.

Au large de Royan s'élève le phare de Cordouan. Situé sur un îlot rocheux bordé par l'estuaire de la Gironde, cet édifice du XVIIe siècle est le plus ancien phare de France. Il est l'un des premiers monuments à être classé monument historique en 1862.